Linux es un sistema operativo
como Windows, MacOS ó DOS. Es decir, Linux es el software necesario
para que tu computadora te permita utilizar programas como editores
de texto, juegos, navegadores de Internet, etc. . .
Linux
puede utilizarse mediante
un interfaz gráfico al igual que
Windows o MacOS,
pero también
puede puede usarse
mediante
línea de comandos
(Terminal) como
DOS.
Dos
características muy peculiares que lo diferencian del resto de
sistemas que podemos encontrar en el mercado son, en primer lugar,
que es Open Source, esto significa que no tenemos que pagar ningún
tipo de licencia a
ninguna casa desarrolladora de software por el uso del mismo, como
pasa con Windows. La segunda característica es que Linux viene
acompañado del código fuente.
A este sistema lo forman el
núcleo del sistema o Kernel que, de manera simplificada, se define
como el conjunto de drivers necesarios para usar el ordenador.
Poco
a poco el hardware se escapará a un Kernel más actualizado. En este
momento, la última versión del Kernel es la 3.12. Para poder
descargar la última versión o ver por cuál va, puede visitar la
página oficial del Kernel de Linux.
También podemos definir al
Kernel como un gran número de programas/bibliotecas que hacen
posible la utilización de Linux. Muchos de estos programas y
bibliotecas han sido posibles gracias al proyecto GNU, por esto
mismo, muchos llaman a Linux, GNU/Linux, para resaltar que el sistema
lo forman tanto el núcleo como gran parte del software producido por
el proyecto GNU.
Linux se distribuye bajo
licencia GNU General Public License, por tanto, el código fuente
tiene que estar siempre accesible y cualquier modificación o trabajo
derivado tiene que tener esta licencia.
La
historia nos dice que Linux hace su aparición a principios de la
década de los 90’s, era el año 1991 y por aquel entonces un
estudiante de informática de la Universidad de Helsinki, llamado
Linus Torvalds empezó, como una afición y sin poder imaginar a lo
que llegaría este
proyecto, a programar las primeras líneas de código de este sistema
operativo al que llamaría más tarde Linux.
El sistema ha sido diseñado
y programado por multitud de programadores alrededor del mundo. El
núcleo del sistema sigue en continuo desarrollo bajo la coordinación
del mismo Linus Torvalds. Hoy en día, grandes compañías como IBM,
SUN, HP, Novell y RedHat, entre muchas otras, aportan a Linux grandes
ayudas tanto económicas como de código.
Dia a dia, más y más
programas y aplicaciones están disponibles para este sistema, y la
calidad de los mismos aumenta de versión a versión. La gran mayoría
de estos programas vienen acompañados del código fuente y se
distribuyen generalmente bajo los términos de licencia de la GNU
General Public License.
Más y más casas de software
comercial distribuyen sus productos para Linux y la presencia del
mismo en empresas e instituciones educativas aumenta constantemente
por la excelente relación calidad-precio que se consigue con Linux.
Y
si esto aun no te convence, te informo que al trabajar con Linux, lo
estas haciendo en un entorno libre de Virus! . . . Así como lo
oíste, bueno, lo leíste.
La necesidad de un programa antivirus en Linux en nula.
Esto
no quiere decir que no sea vulnerable, y revisando en alguno de los
muchos repositorios de software libre que existen en la red, podras
encontrar cuales son los más utilizados y descargar el que
prefieras.
Sin embargo la comunidad de desarrolladores de Linux, son personas
mas enfocadas a diseñar y mejorar el sistema, que desarrollar
programas maliciosos. De hecho si se llegara a descubrir uno de
estos programas, la misma comunidad lo resolverá en menos de 24
horas.
Por
último debemos agregar que Linux se encuentra disponible en
diferentes distribuciones (tradicionalmente llamadas Distros) y
elegir una no resulta tarea sencilla, sobre todo cuando nos iniciamos
en el mundo de Linux, ya que no es lo mismo las necesidades
informáticas que un estudiante tiene a las de un empresario por
ejemplo.
A
continuación te muestro las 5 principales distribuciones que puedes
comenzar a utilizar asi como una breve explicación de cada una.
Recuerda que antes de elegir, documéntate mejor y después
selecciona la que más se adapte a tus necesidades:
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UBUNTU
Distribución basada en Debian, con lo que esto
conlleva, centrada en el usuario final y de gran facilidad de uso.
Muy popular y con mucho soporte en la comunidad. El escritorio por
defecto es UNITY. Se ofrece una nueva versión cada 6 meses.
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MINT
Otra excelente opción para comenzar a utilizar
Linux, cuenta con herramientas que facilitan enormemente las
tareas administrativas básicas de un computador de escritorio.
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FEDORA
Esta es una distribución patrocinada por Red Hat y soportada
por la comunidad. Fácil de instalar y de buena calidad.
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DEBIAN
Otra distribución con muy buena calidad. El
proceso de instalación es quizás un poco más complicado, pero
sin mayores problemas. Gran calidad antes que últimos avances.
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OpenSuSE
Otra de las grandes distribuciones Linux. Fácil
de instalar. Versión libre de la distribución comercial SuSE.
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